亞伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)有句名言：「你可以一時欺騙所有人，也可以永遠欺騙某些人，但不可能永遠欺騙所有人」。據報道，他的繼任者喬治•布希(George W. Bush)曾補充稱：「你可以永遠欺騙一些人，而那些是你希望關注的人。」一些英國政界人士希望在公共財政的辯論中聽從這一建議。財政大臣阿里斯泰爾•達林(Alistair Darling)拒絕這樣做，這似乎是首相高登•布朗(Gordon Brown)希望撤換他的原因。但達林應該因爲他的誠實得到表揚，而非遭到撤換。
就像我在最近兩篇專欄（《應對英國財政大災難》(Tackling Britain's fiscal debacle)，5月7日出版，以及《結束英國虛張聲勢的財政大戰》(End Britain's phoney fiscal war)，6月4日出版）中所主張的那樣，英國財政狀況已成爲一項巨大中期挑戰。這也是嚴重政策失誤的明顯特徵：財政部估計，公共部門的結構性淨借款佔本財年國內生產毛額(GDP)的9.8%。
這一可怕的數字是4個錯誤的結果：對於GDP可持續成長的過高估計；此次危機之前財政狀況逐年下滑；對可持續財政收入的誇大；實際支出飆升，這是通膨處於意外低位的結果。
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