據說,到目前爲止,北美的新型流感還沒有傳入中國,只不過有若干隔離者和疑似者而已。但中國卻突然已經成爲了與這個跨國課題的焦點之一。這次的關鍵詞似乎是「歧視」,在流感擴散期間,中國對墨西哥採取了嚴密的防疫措施,結果這些措施引發了對方的強烈不滿。於是,在世界輿論的矚目下,一場外交糾紛在這兩個發展中國家之間爆發了。
事情的原因是中國對墨西哥僑民的「隔離」措施,也就是把與病毒感染者接觸過的墨西哥僑民送到賓館裏,進行中國當局所稱的「醫學觀察」。這種做法雖然沒有招致人權方面的批評,但顯然刺激了墨西哥人的自尊心。5月2日,墨西哥外長埃斯皮諾薩表示,「由於有墨西哥國民在中國受到歧視性對待,建議國民不要前往中國,直到這些措施得到改變」。但是她的建議很快就變得失去價值了——因爲中國在幾個小時之後關閉了通往墨西哥的航線。在此之後,雖然中國政府向墨國提供了一些援助,但兩國的外交紛爭在官方和民間繼續升級。墨國的網路上出現了「抵制中國貨」的口號,而政府甚至出動飛機,把在中國的僑民接回了正在流行感冒的祖國,以免他們受到中國的進一步「醫學觀察」。
對於墨西哥外長對中方的批評,中國外交部新聞發言人馬朝旭回應說;「爲了防控甲型H1N1流感疫情,維護人民羣衆健康和衛生安全,中方對該航班旅客採取了必要的醫學隔離措施。有關措施並非針對墨西哥公民,沒有歧視性。這一問題是純粹的衛生檢疫問題。中方理解墨方對其在華公民權益的關切,希望墨方從共同應對疫情的大局出發,對中方採取的必要措施給予充分理解,客觀、冷靜處理這一問題。」