我變得越來越焦慮。我從未對歐洲人或日本人抱有多少期望。但我確實曾期望,在受歡迎的新總統領導下,美國能夠比以往更爲果斷。然而,美國國會正沉湎於癲狂的民粹主義情緒之中;而政府凡事都從好處著想。
如果有人對這些危險表示懷疑,他們只需要閱讀一下國際貨幣基金組織(IMF)*的最新分析報告。報告預計,今年全球產出將萎縮0.5%至1%,發達國家的經濟將會萎縮3%至3.5%。毫無疑問,這是自上世紀30年代以來最爲嚴重的全球經濟危機。
要出臺刺激需求和拯救銀行系統的方案,必須把這種可怕的背景考慮進去。人們的關注重點必然會放在美國,因爲它是此次危機的發源地,也是全球最大的經濟體。但這裏已滋生出對金融業的巨大敵意。美國國會正在討論徵收懲罰性的獎金稅,所針對的不只是沒落的保險巨擘美國國際集團(AIG),而是所有依據問題資產救助計劃(Tarp)接受政府資金的公司;同時,紐約州檢察總長安德魯•庫默(Andrew Cuomo)打算列出受救助公司中獎金獲得者的名單。這當然會招致毀謗。
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