什麼是進步？一段時間以來，經濟合作與發展組織(OECD)一直在追問這個問題，而當前危機要求我們必須找到這個問題的答案。按照盎格魯撒克遜文明的教化，進步意味著苦難減少、幸福增加。進步並不意味著財富創造或革新，它們有時是管用的手段，但絕非最終目標。因此，我們必須停止對金錢的頂禮膜拜，成立一個更人道的社會——在這個社會中，人類體驗的質量纔是評判標準。倘若我們的所得與我們的生產力相符，我們就能夠選擇任何一種最有利於提高我們生活質量的生活方式。
這涉及到哪些方面？其出發點是，自上世紀50年代以來，人類雖然創造了大量的財富，但幸福並未成長。不管在美國、英國，或者是西德（在更短的時期內），情況都是如此。沒有一位研究人員質疑這些事實。因此，加速經濟成長並非值得我們爲之做出巨大犧牲的目標。特別是，我們不應犧牲最重要的幸福源泉，即人際關係的質量——在家裏、在工作中以及在社區的人際關係。在追求效率和生產力成長的名義下，我們在這些方面已做出了太多的犧牲。
最重要的是，我們已犧牲了我們的價值觀。在上世紀60年代，60%的成年人認爲「大多數人是可以信任的」。今天這一比例爲30%，在英國和美國都是如此。在銀行業，值得信任的行爲減少是顯而易見的，但在家庭生活（離婚增多）、在娛樂場合（可信任的朋友減少）、在工作場所（同事間競爭加劇），也都可以看到這種趨勢。
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