18世紀的英國小說家珍•奧斯丁（Jane Austen）一輩子未婚，卻用一支筆寫盡了英國喬治亞時期「婚姻市場」的世態炎涼。我雖不算是她的書迷，但也很記得《傲慢與偏見》中女主角「伊麗莎白」對當時荒誕社情的譏諷：「唯有真正的愛情，纔會促使一個女子嫁給比她社會地位更低的男子。」
今年英國各地都在準備紀念簡奧斯丁誕辰250年的活動。她生於1775年，創作生涯主要集中在19世紀初，作品多以19世紀早期的英國社會現實爲背景，敏銳捕捉人性。前幾年開拍的英國電視劇《布里奇頓家》（Bridgerton）風靡全球，當中戲劇化地放大了19世紀初攝政時期英國上層階級的愛情規則，當母親帶著幾位精心打扮的「適齡」女兒登場初踏「社交季」，嬉笑怒罵，人情冷暖之間，不難令人聯想珍•奧斯丁的作品。
《布里奇頓家》的不少拍攝場景都安排在英格蘭西南小城巴斯；1995年版、由科林•費爾斯飾演「達西先生」的《傲慢與偏見》也是在此取景。巴斯（Bath）這座城市，因公元60年古羅馬人建造的浴場得名。18世紀時的巴斯剛剛成爲英格蘭人的溫泉勝地，小城亟需擴張，於是就有了今日城內廣場和街道上統一的巴斯石灰岩建築。十多年前，巴斯在現存的古羅馬浴場旁邊新建造了溫泉中心，而古羅馬遺蹟如今只供參觀。
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