巴黎的抗議遊行路線經過我們家所在的林蔭大道。按照法國生活的週期規律，每隔幾年，政府就會試圖讓每個人工作更久，直到一場全民抗爭推翻相關計劃。隨著艾曼紐•馬克宏(Emmanuel Macron)希望將最低退休年齡從62歲提高到64歲，抗爭再次發生。前幾天，我好不容易擠出我們家的大門，走過法國共產黨設在我們門前的攤點，走到擠滿遊行人羣的街道上，看了看橫幅：「把我們的人生奉獻給老闆？不！」
我過去持有盎格魯-撒克遜人的標準觀點，認爲法國人應該接受現實。法國62歲人士現在的預期壽命是85歲，造就了接近全球歷史上最長的平均退休人生。我以前是這麼想的：假如工作到65歲，你仍有20年時間可以玩滾球(boules)。但我在法國生活期間一次又一次意識到，在重大問題上——伊拉克戰爭、核能、乳酪——法國人往往是對的。我改變了對退休和養老金的看法。法國人引領世界，創造了一個新的人生輝煌階段：退休的第一個黃金十年。他們的養老保險制度在成本上仍然剛好可承擔。其他國家應該向他們學習。
法國養老金領取者的「金色黃昏」是最近幾十年纔有的。已故作家和哲學家西蒙娜•德波伏娃(Simone de Beauvoir)曾在1970年寫道，社會將老年人視爲「垃圾」，其生活水準「悽慘」。但在1981年，弗朗索瓦•密特朗(François Mitterrand)當選總統，開始鼓吹一種新的退休願景：「終於開始生活！」他將退休年齡從65歲降至60歲。
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