保護主義捲土重來，尤其是在美國。在背後起推動作用的是仇外和懷舊情緒。可以提出一些理由來證明有必要實現一定程度的自給自足，這是出於國家安全的考慮，但需要對這些理由進行細緻的評估。一直沒有進行這樣的評估，在唐納•川普(Donald Trump)的任期內當然不會有。喬•拜登(Joe Biden)上臺後，儘管論調不一樣，但現實狀況卻沒什麼不同。相反，實施保護主義已成爲兩黨能達成共識的少數幾個問題之一。
七國集團(G7)領導人發佈的公報顯示，「我們已同意……在改革後的貿易體系內倡導更自由、更公平的貿易，以此保障我們未來的繁榮。」這掩蓋了美國與德國這樣的國家之間的分歧——美國越來越對貿易抱以懷疑的態度，而德國則依賴貿易來實現繁榮，就像所有面積較小的高收入國家和一樣。
像美國這樣經濟發達、資源多樣的大國，貿易密集度往往比小國更低，相對來說也不那麼重視貿易，這並不令人感到奇怪。美國很大程度上是通過內部專業化來獲得貿易益處的。但是，正如安妮•克魯格(Anne Krueger)在她的著作《國際貿易》(International Trade)中所指出的，自二戰以來，貿易一直是全球經濟成長的幫手。
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