只要是在英國經歷過英國脫歐，或是在美國見識過川普主義的人，都知道一個分裂的社會是什麼樣的。去年在巴塞隆納的時候我又感受到了那種氛圍。加泰隆尼亞因尋求從西班牙獨立，其社會已從內部被撕裂。爲此引發的爭吵或破壞了週末的家庭聚餐，或終結了一生的友誼。
自1964年馬爾他從英國獨立以來，西歐還沒有出現新的國家，但現在可能會出現三個新國家。蘇格蘭將於5月6日舉行的議會選舉實際上是一場關於獨立的全民公決，預計主張獨立的蘇格蘭民族黨(Scottish National Party)將贏得多數席位。同月，在因英國脫歐而湧現的、尋求推動愛爾蘭統一的潮流中，北愛爾蘭將迎來成立一百週年紀念。
這些新國家都不太可能馬上誕生——如果它們真的能獨立的話。倫敦和馬德里可以阻止蘇格蘭和加泰隆尼亞的獨立。無論是北愛還是愛爾蘭都沒多少人急於統一。相反，這些問題很可能會凝滯不動，成爲一種「凍結的衝突」(frozen conflict)，讓兩極分化逐漸滲透到日常生活中。
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