專欄新型冠狀病毒

醫生在大流行病面前被迫扮演上帝

斯蒂芬斯:新冠肺炎蔓延的速度已經超過了醫療體系的現有承載能力,醫生不得不做出選擇——救誰的命?

誰來決定生死?隨著新型冠狀病毒肺炎(COVID-19,即2019冠狀病毒病)疫情可能壓垮醫療體系,這也帶來了一個令人心痛的人類困境。我們已經在義大利目睹一二了。概括其實質,大致可表述如下。

醫生A有一臺呼吸機和兩名確診患有新冠肺炎的病人。首先到達醫院的病人B是一位65歲的退休老人,雖然生存幾率不大,但明顯還有希望,正在用呼吸機維持生命。病人C是一位35歲的教師,他來得較晚,病情惡化得很快,但如果用上呼吸機,康復的機會很大。

想像一下這個困境,我的感覺是,大多數人都採取了一種寬泛的實用主義觀點:醫生應該調換這兩名病人,甚至應該強迫醫生這樣做。醫生們曾莊嚴宣誓要守護生命。給病人C用上呼吸機能挽救一條生命的可能性最高。

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菲力普•斯蒂芬斯

菲力普•斯蒂芬斯(Philip Stephens)目前擔任英國《金融時報》的副主編。作爲FT的首席政治評論員,他的專欄每兩週更新一次,評論全球和英國的事務。他著述甚豐,曾經爲英國前首相托尼-布萊爾寫傳記。斯蒂芬斯畢業於牛津大學,目前和家人住在倫敦。

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