中國掌握實權的規劃部門威脅要利用稀土出口作爲對美貿易戰的籌碼，這個跡象表明兩個大國之間的緊張日益加劇。
稀土是17種金屬元素，具有各種高科技用途，被用於磁鐵、儀表顯示和其他戰略應用場合。它們是中國主宰全球供應的一類原材料。
10年前，中國曾收緊稀土出口配額，使這些鮮爲人知的礦物引起國際安全界的關注，被視爲一項潛在戰略威脅。