唯有在對比之中，歷史才充滿了探索的可能性。
在清宮戲的流行中，大家驚訝於乾隆是華盛頓的同時代人，對太平天國和美國南北戰爭幾乎同時也感到陌生。的確，這場爆發於十九世紀中葉的運動，距離現在不過150年時間。
百年之後回首，伴隨著衆多新材料被挖掘，對太平天國的很多慣常想法也不斷遭遇挑戰。