石油企業如何應對「需求見頂」？

當原油價格經歷某一輪週期性低迷（就像現在這樣）時，它讓整個石油行業感受到寒意。歷史告訴我們，價格將再度上漲。在那之前，美國頁岩企業面臨巨大壓力，而大型石油公司開始懷疑新項目的可行性。

這一次，它們有更多的擔憂：由於俄羅斯和沙烏地阿拉伯石油產量增加，布倫特(Brent)原油價格自10月初以來已下跌29%（此文英文版發表於今年11月28日——編者注），不僅如此，各方對這一輪熊市的擔憂是長期的。隨著荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)、英國石油(BP)和埃克森美孚(ExxonMobil)等公司反思幾十年來的經營方式，它們的石油勘探熱情正在消退。

「石油峯值」過去意味著馬爾薩斯式(Malthusian)的擔心：有限的自然資源將耗盡，使世界得不到推動經濟所需的碳氫化合物供應。如今，它的意思開始相反：未來20年期間石油需求可能見頂，石油儲量將被留在地下，因爲人們不再需要它們。