過去十年，無論油價是漲是跌，都會造成麻煩。無論油價處於何種水準，要麼令消費者心煩，要麼讓部分產油國頭疼。例如，委內瑞拉就是2015年至2016年初油價下跌的嚴重受害者。很多國家在2007-09年經歷的衰退在剛開始時伴隨著油價高企——到2008年6月接近150美元/桶。在政治方面，當美國基準油價西德克薩斯中質油(West Texas Intermediate)處於75美元/桶並持續上漲時，想在美國大選中獲勝沒那麼容易；而當布倫特(Brent)油價跌至70美元/桶以下時，依賴石油的沙烏地阿拉伯的預算會變得非常緊張。
美國總統唐納•川普(Donald Trump)和沙烏地阿拉伯就油價不斷上漲問題的對峙始於今年4月，當時沙烏地能源部長哈立德•法利赫(Khalid al-Falih)稱世界可以應付75美元/桶的油價，川普在Twitter上反駁道，歐佩克(OPEC)「非常高」的油價是不可接受的。在伊朗問題上，兩國政府在地緣政治方面想必有各自的理解，導致雙方利益衝突進一步加劇。
美國對伊朗石油銷售的制裁措施將於11月4日生效，如果想讓這一舉動不損害其他經濟體，其他國家必須增加石油產量。最初，沙烏地似乎願意效勞——該國6月與俄羅斯達成協議，每天額外生產100萬桶石油。但上個月，川普再次宣稱歐佩克正在「敲詐世界其他國家」。
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