幾個月前,我和十幾歲的女兒去牛津大學數學研究所(Oxford’s Mathematical Institute)聽斯蒂芬•霍金(Stephen Hawking)的講座。講座曾經因霍金身體欠佳而推遲過一次;我當時擔心他的身體可能終於不行了,雖然他已經比醫生預計的多堅持了50年。然而,講座確定了一個新的日期,霍金準時抵達了會場,他就像來自另一個世界一樣,用自己獨特的合成聲音做了一個充滿魔力的演講。
我自己早些時候曾在同一地點發表過演講,我的演講論調比較悲觀:我說,關於科學和統計數據的談話很容易被汙染,而且只是陳述事實沒法消除誤解。上週去世的霍金生前所做的不少努力能讓我這樣的悲觀者重燃希望。他向世界證明,如果方式正確,就有可能就艱深的思想與公衆溝通。
他的祕訣是什麼?他承認自己的殘疾吸引了人們的關注,但吸引人的遠不止殘疾身體中的睿智頭腦。
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