1978年，結婚已兩年的艾倫與勞倫斯•格迪斯(Alan and Laurence Geddes)伉儷看到《費加羅報》(Le Figaro)上刊登的一則只有寥寥三行字、未帶任何圖片的售房廣告————位於土魯斯附近的梅拉格城堡(Château de Mayragues)。夫婦倆從居住地倫敦趕往梅拉格城堡時，中介向他們展示了城堡的10多套房間。「梅拉格城堡當時可以說破敗不堪（但美不勝收），而且遠遠超出我們的經濟承受力。」艾倫•格迪斯說。
兩年後，夫婦倆再次造訪梅拉格城堡。此時的城堡更顯殘破不堪，夫妻倆的錢剛夠此時的城堡售價。艾倫是來自英國愛丁堡的會計師，而勞倫斯是位法國藝術策展人，夫婦倆想搏一把。「我們當時說：『爲何不嘗試把它重新翻修呢？』」如今37年過去了，修繕工作終於大功告成。
法國城堡與倫敦排屋、曼哈頓式閣樓以及阿爾卑斯山間小屋一樣，一直是房產夢幻組合中的重要一席。但坐擁一座城堡並不適合膽怯的人，格迪斯近40年矢志不渝的付出就是明證。但在衆多近150萬歐元的待售房中，法國城堡或許是上述夢幻中中產唯一能買得起的標的物。
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