本週，在印度和巴基斯坦，慶祝和哀悼的情緒交織在一起。就在兩國慶祝從英國殖民統治下獨立並取得顯著經濟進步的同時，他們也記得，在多數人口信仰印度教的印度與穆斯林爲主的巴基斯坦分治期間，上千萬人流離失所或遇害。印巴分治70週年應該提醒當今的領導人，煽動分裂的言論一旦說出口就不受任何人控制、並可能帶來災難性後果。
當英國律師西里爾•拉德克利夫爵士(Sir Cyril Radcliffe)劃定兩個新國家之間的分界線時，上千萬人發現自己身處這條匆忙劃定的界線的錯誤的一邊。一個疲憊不堪的英國人不負責任地匆忙撤退，而在印度教徒和穆斯林的這場大規模遷徙結束時，超過1500萬人被迫離開家園。超過100萬人失去生命。劫掠、強姦、謀殺伴隨著兩個國家的誕生，分治播下了戰爭的種子，從那時起兩國爲了存在爭議的土地打了3場戰爭。
事情原本不必如此。儘管當時英國的政策鼓勵以宗教分治，但穆罕默德•阿里•真納(Muhammad Ali Jinnah)和聖雄甘地(Mahatma Gandhi)——如今被人們銘記爲巴基斯坦和印度的建國之父——等關鍵領導人起初並不認爲分治是不可避免的。他們也遠沒有預想到兩個擁核鄰國之間充滿宗教色彩的對峙——戰爭的威脅一直揮之不去。
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