人類學

早期人類生活的「熔爐世界」

最新發現的智人化石,讓人類譜系的各條脈絡變得更爲錯綜複雜。「人類搖籃」很可能是一個「喧鬧的幼稚園」。

世界上最古老的故事——有關人類起源的故事——正在經歷大陸漂移。不久前有訊息稱,在摩洛哥發現了最古老的智人化石——這是一連串轟動性發現中的最新一個。這個訊息挑戰了非洲東部作爲人類搖籃的至高無上地位。智人並非像一叢珍貴的灌木那樣,先在與外界隔絕的地方開出花朵,然後才傳播到別處,而非常可能是突然出現在地球的各個角落。

但是,這並不僅僅是個地理問題。這些遺骸化石距今30萬年,這將我們的祖先生活在地球上的時間,提前到與據說更原始的人類重疊。每出土一塊骨頭,人類譜系的各條直線分枝似乎就變得更爲錯綜複雜。

在摩洛哥出土的這批遺骸化石,包括一塊不完整的頭蓋骨、一塊下顎骨、一些四肢骨骼和牙齒。從面部特徵來看,這些化石的主人與我們很相似。關鍵的解剖差異在於頭蓋骨後部——大腦更狹長,位置更低,反映出更古老物種的屬性。遺骸化石旁邊有燧石工具和一些木炭塊。

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