在柬埔寨的華人商界中，「付大哥」是一個不容忽視的名字。身爲前中國人民解放軍軍官，他魁梧的身材和洪亮的聲音強化了他的綽號所暗示的權威。但他的身材與他所掌握的政治人脈的份量相比就相形見絀了。在這個面積很小、卻具有重要戰略意義的東南亞國家，很少有外國投資者享有付憲亭所掌握的有利人脈。

在柬埔寨的政府活動中，付憲亭佩戴別有金徽章的正式紅綬帶，這一著裝暗示出他與柬埔寨獨裁統治者洪森(Hun Sen)之間的關係。付憲亭與洪森關係非常密切，以至於洪森個人的保鏢局（其中多名成員都曾因攻擊反對派議員而被定罪）的局長稱呼付憲亭爲「兄弟」，並承諾將「爲付憲亭的所有事業創造一條安全通道」。

這些人脈關係幫助付憲亭和他的公司共發國際(Unite International)獲得了罕有的特許權，獲准將柬埔寨海岸線上最美麗的海灘之一開發成一個57億美元的旅遊景區。在更大的層面上，這些關係體現出鉅額資金、祕密交易和中共高層的支持如何將金邊牢牢地拉入北京的勢力範圍內。