中東局勢提醒我們：沒有什麼比聖戰更加邪惡。歐洲曾在17世紀領教過這一點。當時，天主教和新教之間的宗教角力與世俗對抗糾纏在一起，使歐洲大陸領先強國之間爆發了一場曠日持久的戰爭——「三十年戰爭」(Thirty Years' War)。
這場空前血腥的戰爭一直到世俗權力戰勝神學權力的那一刻才宣告結束。1648年簽署的《威斯特伐利亞和約》(Peace of Westphalia)標誌着歐洲宗教大戰的終結。這應該可以給我們一些關於當前敘利亞衝突的啓示。
當1618年信奉新教的波西米亞(Bohemia)奮起反抗信奉天主教的神聖羅馬帝國(Holy Roman Empire)時，沒人想像得到後來發生的大規模屠殺。隨後的多場戰爭將哈布斯堡王朝(Habsburg)統治下的西班牙和奧地利、法國、荷蘭、瑞典、波蘭、俄羅斯、丹麥以及德意志各大公國都拖入其中。英格蘭、蘇格蘭、鄂圖曼帝國(Ottoman Empire)以及俄羅斯也都聲稱自己是這場戰爭的「次要演員」。
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