金正恩(Kim Jong Un)已經像箇中世紀專制君主那樣統治北韓了，但他最近的怪異法令事實上是試圖改變時間。爲紀念戰勝「邪惡的日本帝國主義」70週年，這位北韓普巴（poobah，意爲至高無上的君主——譯者注）頒布法令，規定他的國家將把時區推後半小時，以抵制日本在佔領北韓半島時強加於北韓的時區。
這一法令或許怪異，但歷史上不乏統治者更改時區以彰顯自己權力的先例。當這類決定將真正的權威制度化時，它們顯得專橫；而當這類決定只不過是假裝權威時，它們呈現出從不安到荒謬的各種面貌。
推進時區的是新科技，但時區的面貌則是由政治上的心血來潮決定的。當工業的刺耳節奏取代了太陽設定的農業節拍時，時區就誕生了。在農業社會時期的19世紀中葉，美國有300多個時區。隨著鐵路的發展，一個民營部門解決方案誕生了：幾家鐵路公司在1883年強制分出四個時區，一直沿用至今。
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