在2009年的一段影片裏，一位名頭很響的埃及人痛斥伊斯蘭世界的統治者貪汙成性。他說：「人民大眾現在更加確信，這些腐朽、糜爛的政權就是經濟不公與腐敗、政治壓迫和社會分裂背後的原因。」
如果說話人是個世俗理想主義者，他會希望在整個中東掀起一場起義，然而他不是。影片中的人是艾曼•扎瓦希裏(Ayman al-Zawahiri)，蓋達組織當時的二號首領，現在的頭號人物。他的話呼應了薩拉•蔡斯(Sarah Chayes)所著《竊國者》(Thieves of State)一書的中心思想：腐敗造成安全威脅。蔡斯擔任過美軍在阿富汗和華盛頓的顧問。她一針見血地指出，美國準備支持竊國者，以換取「反恐合作」。敵人的敵人如此可疑地迴歸，卻被如此縱容，這是鮮少見到的。
你可曾遇到過不賄賂就不許通過的路障，可曾見過貧民窟旁優美的別墅？但凡受過這種侮辱的人都瞭解，腐敗會讓人憤怒到何等程度。我曾聽一個牙買加人忿忿地說，牙買加政客已經「腐敗到整個人都腐爛了」，還有奈及利亞民兵威脅要恢復武裝運動，因爲特赦時允諾的款項正被人中飽私囊。
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