油價持續下跌，頁岩氣繁榮讓美國天然氣價格降至法國價格的三分之一；德國懇請瑞典對擴建兩座煤礦的計劃予以支持，歐盟(EU)轉向乾淨能源的努力麻煩不斷。對那些還在考慮該在哪裏建廠的公司來說，世界已經發生了天翻地覆的變化。
20年來，工業全球化最重要的驅動力就是發達世界與中國之間的勞動力價格差距。這種差距促使紡織、電子等許多行業，將生產從美國和歐洲生產成本高昂的工廠，轉移到那些勞動力成本僅爲歐美零頭的地區。而如今，廉價能源開始代替廉價勞動力發揮這一作用。
現在，薪資的南北差距不斷縮小，能源價格差距卻在日益擴大。波士頓諮詢公司(Boston Consulting Group)的數據顯示，中國經生產力調整後的工資水準已升至美國水準的一半以上。與此同時，能源價格持續下跌，歐佩克(OPEC)石油生產國也未能阻止這種下跌。一些幸運的國家（尤其是美國）同時受益於這兩種趨勢。
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