一談到三星(Samsung),腦海中馬上浮現出智慧型手機。該業務的盈利能力正在下滑,因此,三星的股價也註定下滑。股價已從2013年1月的峯值下跌了14%,而本週二受三星一季度營運利潤預期僅達8.4兆韓元(合79億美元)的訊息影響,其股價再度下滑。儘管如此,按分析師的「買入」推薦衡量,三星仍是全球最受喜愛的大型科技股,打敗蘋果(Apple),且遙遙領先於位居第二的晶片製造商台積電(TSMC)。
如果手機業務陷入困境,三星的其餘資產主要是晶片和現金。三星大量產出兩者。晶片業務有望不久提供更穩定的利潤和更多自由現金流。三星已經在內存晶片領域佔據主導,該行業已企穩。對三星來說,機遇存在於應用處理器,即移動設備的大腦。既然蘋果已將其生產轉移至別處,三星就有產能以代工製造商的身份與台積電這樣的企業展開競爭。在一個投資很重要的行業中,三星的410億美元淨現金會有幫助。令人驚奇的是,台積電正將其近一半的銷售收入用於資本投資——但它仍能實現與三星相仿的投資回報率。
對三星的樂觀分析(94%的分析師將其列爲「買入」)獲得其估值支持。當前股價是預期盈利的7倍——相當於其他大型科技股的一半。這是事出有因的:在南韓首爾綜合指數(Kospi)中的較大權重,以及它在錯綜複雜的三星財閥集團內部的地位。重新估值的關鍵在於釋放其現金的價值——南韓企業和科技企業都傾向於囤積現金;三星既是南韓企業又是科技企業。最好的結果可能是,三星找到和晶片相仿的另一個業務,即是資本密集型又是技術密集型,卻有比消費電子產品更長的半衰期。世界準備好迎接叫板特斯拉(Tesla)的三星電動車了嗎?