記者們有一句座右銘：「新聞是某些人不希望你印出來的東西。其他都是廣告。」這句話有人說是威廉•蘭道夫•赫斯特(William Randolph Hearst)說的，也有人說是諾斯克利夫勳爵(Lord Northcliffe)說的。如果這話屬實，那麼新聞正處於四面楚歌的境地。
2013年成長最快的在線「內容」形式是像傳染病一樣四處傳播的感人影片（「一位母親爲幫助孩子不惜以身涉法，警察太棒了，讓人完全沒想到(One Mother Did Something Illegal To Help Her Kids, And This Cop Was Totally, Unexpectedly Cool)」）、各種有趣清單（「麥莉•賽勒斯是2013年最大驚喜的33個理由(33 Reasons Miley Cyrus Was Actually The Best Thing To Happen To 2013)」）以及來自BuzzFeed、Upworthy、ViralNova這類網站的誘人點擊的標題。
這些內容不是來自新聞網站或搜索引擎，而是在Facebook和推特(Twitter)這類社交網路上大行其道。儘管記者們以發掘壞訊息和糗事爲榮，以上故事卻常常能引起人的正面情緒——愛、讚賞和敬畏。它們的包裝方式就是爲了便於與朋友分享，然後像病毒一樣擴散。
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