大約一年前，我曾坐在菲律賓外長阿爾伯特•德爾羅薩里奧(Albert del Rosario)的辦公室裏。當時我問他，如果正在競選日本首相的安倍晉三(Shinzo Abe)履行他的承諾，修改和平憲法和「重新武裝」日本，菲律賓將作何評價？（實際上，日本已全面武裝，但該國憲法禁止使用武力，除非用於自衛。）我信心十足地期待他會這樣回答：這將是一種令人遺憾的舉動。這不僅僅是因爲此舉對中國是一種嚴重的挑釁，而且日本侵略菲律賓的歷史（當時強姦和平民屠殺相當普遍）肯定還活生生地印在菲律賓人的腦海裏，就像在中國和南韓那樣。然而他表示，這沒什麼。「我們將對此非常歡迎。我們正在這個地區尋找平衡因素，日本可能就是一個重大的平衡因素。」
印尼外長也認同這種看法，這些言論本週又迴盪在我的耳邊，此際中國和日本正圍繞東中國海的爭議島嶼擺出危險的對抗架勢。上週末，中國宣佈劃設「東海防空識別區」，其範圍覆蓋這些爭議島嶼——日本稱其爲尖閣諸島(Senkaku islands)，中國稱其爲釣魚臺及其附屬島嶼，此舉讓很多人感到意外。設立這種區域完全不是非同尋常的事。很多國家都有，包括日本和美國。然而，此舉具有挑釁性的原因是，中國劃設的防空識別區與日本重疊。中國政府表示，今後，進入防空識別區的航空器必須向中國當局配合識別，否則中方將採取「防禦性緊急處置措施」。
安倍晉三對此舉予以譴責，他表示，此舉根本不具合法性。美國政府也表示強烈反對。在事先沒有告知中國政府的情況下，美國派出了兩架B-52轟炸機飛越該區域，以強調其不滿。日本兩家主要民用航空公司最初遵照了中國的規定，但在日本政府的壓力下，它們於週三在沒有通知中方當局的情況下重新飛越該區域。
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