巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)和大衛•卡麥隆(David Cameron)讀過《輕推》(Nudge)並且對它愛不釋手，是再正常不過的事情。《輕推》羅列了將滿腹懷疑的選民變成盟友的竅門——還有什麼能比這本書更讓政客垂涎三尺的？
經濟學家理察•塞勒(Richard Thaler)和法學教授凱斯•桑斯坦(Cass Sunstein)合著的《輕推》出版於2008年，它運用行爲經濟學的洞見，展現出人們的選擇是多麼不可靠和不理性。書中提議了一些方法，「哄勸」人們做出對自己有益的事情——例如，將香蕉而不是餅乾擺在學校食堂的顯要位置。「選擇架構」(choice architecture)的說法風靡起來。歐巴馬一度聘請老友桑斯坦教授爲高級監管顧問。英國首相卡麥隆也傾心於這一概念，他向塞勒諮詢，併成立「行爲研究小組」(Behavioural Insights Team)。
但這種「自由意志家長制」涵義模糊，作用好壞參半。或許它的自由意志一面能動員公衆支持一種21世紀政府的新願景。但是，或許它的家長制一面也給目標羣體造成不僅專橫而且猥瑣的印象。美國公立學校在聯邦政府的慫恿下和蜜雪兒•歐巴馬(Michelle Obama)的鼓勵下提供更健康的午餐，但孩子們難以下嚥。於是官僚機構最近難堪地後退，恢復提供花生醬三明治。在英國，「輕推小組」（即上述行爲研究小組——譯者注）利用更換駕照的時機，慫恿申請人死後捐獻器官。但小組的工作有很多涉及利用新方法唬住人們，讓他們乖乖交錢。比如，要求車主繳納拖欠車稅的通知單附上一張欠稅汽車的照片，欠稅者就會老實照辦。
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