本月籠罩在中國上空的有毒霧霾突顯出無序發展帶來的高昂成本。上上週末，北京的空氣汙染指數達到4年前開始編制該指數以來的最高水準。上週二，浙江省一家工廠失火，但由於火情籠罩在濃厚的大霧中，起火後三小時才被人發現。霧霾還蔓延到中國境外：南韓的空氣汙染也達到了危險水準。
反常的天氣狀況可能對有毒霧霾起到了推波助瀾的作用。然而，汙染的根源卻在其他方面。到處都在燒煤，汽車尾氣排放量也在激增，這都是中國經濟奇蹟帶來的有害後果。此外，中國政府在環保執法方面的記錄也很糟糕。
當然，西方在歷史上也經歷過數十年的汙染。在工業革命時期，愛丁堡的綽號「老煙城」(Auld Reekie)絕對名副其實。倫敦則被稱爲「霧都」(The Big Smoke)，市民們經常遭遇所謂的「peasouper」（黃綠色濃霧，顏色像豌豆湯）。近代史上最黑暗的日子是在1952年，當時倫敦的「大煙霧」(Great Smog)導致1.2萬人死亡。
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