距離本季度結束（對許多企業而言，這也是本財年的結束）還有兩週時間（編者注：此文英文發表於2012年12月17日）。你呆在一間沒有窗戶的辦公室裏，沒有制定戰略或者長期發展計劃，更別提購買禮物或裝飾聖誕樹了。你唯一的目標是實現2012年的目標。
在這種情境下，你可能同意這位實業家所言：「我們挑選了一些新的主教，並把他們稱作會計師。他們也有一個『神聖的日子』——在12月31日這一天我們需要坦白……但如果你真的在謀劃偉大的構想，你不能在定期報表中透露這些，讓大家都看見。12月發佈年報並非神的旨意，它只是我們創造的某種規則。好吧，讓我們遵守這種規則，但別讓我們在遵守的同時破壞我們的計劃。總有一天人們會意識到，所有資產負債表都是錯誤的，因爲它除了數據之外什麼都沒有。一家企業真正的優勢和劣勢在於計劃。」
季報規定的衝擊波衆所周知，從令人惱火卻不致造成過大損害的旅行禁令和支出凍結，到操縱盈利和管理層短視。花樣繁多的年底會計手法——粉飾報表、賬簿調整、填塞分銷管道、超量批發以及誘人的「平滑」概念——都可能造成切實的後果。過多地提前接受訂單破壞了供應鏈，將本應具有季節性變動的商業過程變成了一個時斷時續的波動過程。
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