上週一週我在蘇格蘭度過。事實證明，上週對蘇格蘭民族主義者而言是他們自掌握政府大權以來最糟糕的一週。
蘇格蘭民族黨（Scottish National Party，簡稱SNP）政府計劃於2014年下半年就是否從英國獨立出來舉行公投，但支持獨立的核心選民人數只佔全體選民的25%左右。民族主義者面臨的難題是，如何將這個比例至少翻一番。一些能引起極端不滿的情形（如全球經濟危機），或許能幫助他們達成這一目標。否則，民族主義者必須說服滿足於現狀、對獨立感到恐懼的中間階層：獨立以後除了生活只會變得更加美好，其他一切都都保持原樣。
這個觀點說起來就有些底氣不足，更難以讓別人相信。努力推銷這個觀點會讓很多支持者倒戈。在獨立後的50年間，愛爾蘭一直認爲自己是一個自給自足的烏托邦，這種浪漫的幻想阻礙了該國的發展。直到1973年、愛爾蘭加入歐盟(EU)，這個國家才接受了這樣一個現實：在這個相互聯繫的世界裏，愛爾蘭只是一個小國。
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