這一定就是他們所說的「紀律」(Disziplin,德語)。德國對債務危機的解讀是:它是由揮霍無度的政府造成的。週一的「財政協定」旨在讓各國政府恢復節制,協定將強制實施正統的預算管理,確保債務可持續性和經濟趨同。這將爲德國總理安格拉•梅克爾(Angela Merkel)提供所需的政治掩護,以加大柏林方面在解決危機上的承諾。眼下的問題是,德國是否已準備好回報歐元區的這一饋贈。
該協定是對已喪失信譽的《馬斯垂克條約》(Maastricht treaty)的修訂。除了其他一些條款,該條約還規定,預算赤字不得超過GDP的3%,同時,在理想狀態下,一國債務不應超過GDP的60%。德國本身就不符合這一規定。如果在25個簽署國獲得通過,財政協定將被更加保險地寫進法律。它鼓勵政府以結構性預算赤字不超過GDP的0.5%爲目標。這相當於描繪出了經濟停滯的藍圖。花旗集團(Citigroup)預測,歐元區在2012-13年將出現衰退,2014至2016年的年成長率僅爲1%。真是「好日子」。
在強制別國領導人實施緊縮政策之後,默克爾現在必須披上他們遞給她的「鎧甲」,直面主權債務危機。財政協定使負債國家更有可能在市場仍對它們緊閉大門的時候,需要更多的緊急資金。柏林方面必須做好提供這些資金的準備,要麼通過強化的紓困機制,要麼藉助歐元區共同債券(eurobond)。德國應該賦予歐洲央行(ECB)在干預債券二級市場上更大的自主權。它還必須把緊縮與歐元區復甦的需求加以調和。財政協定是德國的一大「收穫」。而現在是它該「付出」的時候了。