從開羅到突尼西亞城，成千上萬心懷相同的情緒和目的、利用社交網路聯合起來的示威羣衆，推翻了長期在位的獨裁政權。在英國各地，性情與阿拉伯抗議者截然不同的人羣湧上了夏日的街頭，所到之處都留下了破壞的痕跡。與此同時，在世界各地的金融中心，通過網路聯繫起來的債券交易員形成了一個「虛擬」羣體，他們一起拋售處境日益艱難的歐元區成員國的債券，使得這些債券的收益率急劇上升。
在2011年發生的許多最值得記住的事件中，「羣體」都起到了核心作用。這些事件都顯示出，在共同的身份認同和決策能力的驅使下，羣體所能擁有的巨大力量。這些事件都是「從衆心理」(herd mentality)的經典案例。從衆心理指的是羣體中的個體所共有的、自我調節的思維方式，這一領域目前在社會學和心理學研究中都很熱門。
儘管在大公司的辦公室裏盯著螢幕的金融交易員十分富有，與扔磚頭的失業青年之間存在著社會、經濟和文化上的巨大鴻溝，然而最近對從衆心理進行的研究卻顯示，這兩個羣體之間的差異實際上比人們一般以爲的要小。此外，他們的行爲可以進行研究、標繪，甚至在某種程度上可以預測。
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