幾天前,日本方面組織的一場紀念中國辛亥革命一百週年的學術會議被突然取消,令組織者大感詫異。這次會議已經籌備了數月之久。感到意外的不只是他們。一部描繪中華民國首任總統孫中山生平的歌劇原定在北京舉行全球首演,也因「流程操作問題」而被突然叫停。儘管許多紀念活動都照計劃舉行,儘管10月天安門廣場上豎起了一幅巨大的孫中山肖像,但也有一些與辛亥革命相關的紀念活動被神祕封殺。
中國共產黨與歷史關係複雜。中共是革命與傳承的尷尬綜合體——也可以說是矛盾綜合體。一方面,它希望被看作辛亥革命——始於1911年10月,到1912年2月「末代皇帝」溥儀下臺時結束——的守衛者。另一方面,它強調自身的持續性,以及與數千年帝國統治的傳承關係。歷經了兩場革命——1911年的共和革命和1949年的共產主義革命,中共才得以掌權,但現在中共希望把有關推翻政府的思想封存在歷史的垃圾箱中。
即便在最好的情況下,1911年的革命事蹟也會向當今的中共領導人提出一些令人難堪的問題。中共正開始精心部署明年領導班子換屆之事,在此之際,這些問題的影響無疑會被放大。辛亥革命並不是純粹的民主革命。孫中山不贊成議會,而且他只當了幾個月總統就被奪了權,其後就是軍閥割據時期。但當時民主思想甚囂塵上。廣州南方報業集團原高級編輯長平在英文報章《南華早報》(South China Morning Post)上撰文指出:「在晚清和民國初年,人民能夠自由結社、出版報紙、集會和罷工。」如今這些社會抗議形式都是不被容許的,「不管社會體制有多不公,也不管權貴變得多傲慢」。今日的共產黨可以說是一個在禁止革命的年代繼承了革命傳統的政黨。