我們現在就如水中的浮萍一般。零星傳來的好訊息令我們感到安慰，但實際上，我們正處在危險的水域；事實明確無誤的表明，本次大衰退(Great Recession)是一場全球危機，而美國這個傳統上拉動復甦的引擎，每個汽缸都出現了故障。美國政府的應對之舉是提供大規模財政支持，把財富轉移到家庭部門。但如果剔除掉這類轉移，美國人的個人收入仍在下降；住宅市場仍處在停滯狀態（這還是最樂觀的估計）；消費成長更是低得可憐。美國經濟的唯一真正動力，來自於清理庫存過程的中止——如今，它是推動工業產出成長和經濟小幅復甦的主要因素。
美國家庭情緒消沉。5月份，只有11.3%的美國人認爲，未來6個月自己收入會上升；而有16.6%的美國人認爲會下降。後者人數多於前者，這在40多年來是頭一次。考慮到日益激增的財政赤字引發了越來越多的關注，任何有可能扭轉頹勢的大規模財政和貨幣政策刺激，在政治層面上多半是不可持續的。
無論你把目光投向哪裏，形勢都一樣的嚴峻。先行經濟指標在4月份出現下降——在經濟上升週期如此早期的階段，這一下降非同尋常。申請失業救濟人數增加2.5萬，至47.1萬。在5月份的頭三週，該指標再次超出預期，其四周移動平均值升至相當於10萬（或更多）淨就業崗位流失的水準。過去的幾個月裏，該指標遠未接近40萬（或少於40萬）的水準——在過去，這一水準表明美國經濟在持續創造就業崗位。我們現在並未處在正常的經濟復甦週期中。假如我們處在那樣的週期中，就業人數早已創下新高，就業崗位流失早已被全部填補——就像戰後多次衰退期間出現過的情況那樣。而這一次，我們的就業人數距前期的峯值仍相差840萬，這一差距令人震驚。六分之一的美國人要麼根本沒工作，要麼就業不足。與典型的衰退（就業崗位流失不超過200-300萬）相比，這不是一個正常的週期。