歐巴馬不顧中國的強烈反對，如期會見西藏流亡領袖達賴喇嘛，再度給緊張的中美關係投上陰影。當然，從另外一個角度來看，中國的連續抗議也產生了效果，那就是歐巴馬會見達賴的地點和形式發生了變化，不在象徵性極強的白宮橢圓形辦公室，而是在地圖室，而且不對外公開，變相成了高調的「祕密會見」，這在某種程度上等於給了北京很大的面子，以此減少這次會面帶來的衝擊。沒有人會相信達賴方面所說的話，即美國希望通過這次會面，向北京傳遞一個強烈的資訊，即必須要解決西藏問題。其實不然，歐巴馬的會面，純粹是美國國內政黨政治的需要，以及美國需要在與中國進行的各類政治談判中，保持住各種可以利用的政治籌碼，因爲隨著中國的快速崛起，隨著兩岸關係的緩和，美國的籌碼越來越少。
一如美國在挑戰中國的時候，很小心不要把中國逼入死角，總是留下一點回旋的餘地，其目的就是要獲得中國希望妥協而付出的代價，因爲逼入死角，唯一的結果就是破罐破摔，魚死網破，中國如今在挑戰美國的時候，也要防止逼美國走入死角，而是要「給出路」，讓美國付出代價來妥協，這纔是外交的高手段。中國要面子，美國也要面子，能夠做到我給你面子，你得給我裏子，這就是雙贏。
西藏問題和臺灣問題，是中國的核心利益，美國對臺軍售，會見達賴喇嘛，帶來的挑戰很嚴重。如何化解？那就是釜底抽薪，在對臺軍售問題上，北京採取對美國強硬，對臺灣則更柔軟，這次春節，胡錦濤主席到福建看望臺商，引發臺灣朝野的震動，認爲是對臺發出「重要資訊」。這就是「區別對待」，也是正確的途徑，而同意美國航空母艦停靠香港，更是直接向美國表達緩和的姿態；臺灣問題的處理方法，也可以用在西藏問題上，對待達賴喇嘛，不但要持續與其代表談判，只要談判對話繼續，西方在西藏問題上就難以挑戰北京，如果北京更進一步，邀請達賴走訪五臺山之類的佛教聖地，就可以大幅減少達賴在西方的影響力。