交易便利性是貨幣的本質
貨幣的基本職能是交易媒介和價值尺度，貨幣交易的便利性決定了貨幣的歷史與未來。從傳說中的貝殼、毛皮、貴重金屬到集中使用金銀，「金銀天然不是貨幣，貨幣天然是金銀」論證的只是金銀充當交易媒介的便利性，因其稀缺可以以一當百，因其易切割而便於攜帶，進而因其集中使用而通行世界。然而「貨幣天然是金銀」只是階段性的歷史結論，幾個地區一旦統一成國家，依靠國家信用，用統一的紙幣取代金銀進行交易就更爲便利，因此到了國家階段，貨幣天然就是紙幣等信用貨幣。
然而，即使已到信用貨幣階段，金銀仍作爲「最後的貨幣」仍流行數百年。什麼原因？一方面是由於國家與國家之間的交易仍有賴於金銀的計量和媒介，因爲一國無從信任另一國的紙幣來交易，就只能藉助於兩國都信用的金銀，這時金銀就天然成了國際貨幣和世界貨幣；另一方面也由於作爲紙幣信用基礎的國家信用本身不穩定，尤其是當國家掌握在某一階級和利益集團之手，而在歷史的某一階段統治階級需要「濫發紙幣」來維持統治的時候，信用貨幣就把「信用」去掉了，真正蛻化還原爲一張紙，一錢不值了！因此在歷史的混亂階段，在信用貨幣只是「紙」而不再是「紙幣」的時候，就不再有媒介的便利，喪失了價值尺度，因而貨幣退回到「真金白銀」的金銀時代。
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