黑暗之中，閃現著幾絲光明。巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)說，他看到經濟閃現出「希望的微光」。白宮國家經濟委員會(National Economic Council)主任勞倫斯•薩默斯(Lawrence Summers)稱：「球從桌面墜落的感覺」正在消失。而美聯準(Fed)主席班•柏南奇(Ben Bernanke)的言辭則更爲平實，他本週表示：「我們最近看到了初步跡象，經濟活動急劇減弱的勢頭可能正在放緩。」沒錯，衰退的速度確實沒那麼快了。但是，真正可持續的復甦仍遙遙無期。
去年秋天，在雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒閉後，美國經濟突然陷於停滯。2008年第四季度，家庭消費萎縮了1.1%；而截至2008年年中，家庭消費已連續成長了17年。產出下降1.6%，工業產值縮減5.6%，非農業就業人數減少200萬。不過，最近的零售和信心指數顯示，衰退的速度可能正在減緩。
這在意料之中。幾個月來，日益下跌的能源價格一直在對美國經濟產生強大的刺激作用。隨著人們不再擔憂會有更多在經濟體系中舉足輕重的機構出現破產，信貸狀況也已不再喫緊。
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