一般來說,日本銀行並未揹負大量美國問題抵押貸款債務,但這場危機仍對該國造成了嚴重影響。在很容易舉債交易的許多年來,「套利交易」(Carry Trade,低息借入日元並把現金投向別處)使日元匯率一直保持在低位。因此,一旦信貸市場逆轉並對套利交易形成拖累,就會在很長時間內,讓日元充當唯一的反向「避風港」的角色——從芝加哥期權交易所(CBOE) VIX指數的情況來衡量,只要市場波動性加大,日元就會升值。
似乎到大約去年11月下旬的時候,套利交易就已被排擠在金融體系之外——當時,VIX指數和日元不再聯袂攀升。當日元於數週前見頂時,按貿易加權匯率計算,它在僅18個月的時間裏升值48%。
近日來,即使波動性上升,日元依然走弱。這表明,經濟基本面終於接替信貸泡沫帶來的反向聯動,成爲主導日元走勢的因素。經濟基本面因素的健康,如今是日本和其它各國所面臨的問題。就日本的貿易而言,金融危機產生了兩個決定性的影響:由於日元升值,它導致日本的出口商品變得過於昂貴;它使得全球對這些出口商品的需求大幅降低。其結果是,最新數據表明,日本的出口遭遇了令人恐怖的下滑:上個月的出口額不足去年7月的一半,而且不到上世紀90年代中期的一般水準。
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