不過，儘管期待著多邊主義者入主白宮(White House)，但對於歐巴馬出任總統，亞洲社會比人們想像的更爲謹慎。有人批評喬治•布希(George W. Bush)在伊拉克的挫敗是帝國弩末(imperial overreach)，並嘲笑布希政府在財政上沒有節制。但許多國家已經學會忍受——甚至是喜歡——布希政府。
在新德里，因爲敲定美印民用核協議，布希近乎受到崇敬。在北京，隨著中國是戰略競爭對手的早期言辭讓位於基於共同利益的聯盟，他的實用主義受到讚賞。在東京，由於將自己描繪成美國總統的主要夥伴，小泉純一郎(Junichiro Koizumi)獲得了許多政治加分（不可否認，還有一點嘲笑）——在布希擔任美國總統期間，小泉任日本首相達5年半之久。
對於亞洲總體保守的精英人士來說，民主黨人入主白宮，尤其是一個承諾變革——即打亂現狀——的民主黨人，可能會迫使他們必須調整與美國的關係。歷史上，亞洲領導人感到與民主黨人相處不如與共和黨人相處自在。毛澤東曾告訴打破中美意識形態僵局的共和黨人理查•尼克森(Richard Nixon)：「我喜歡與右派打交道。他們說的就是他們所想的。」
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