50年前，在一系列員工悲劇發生後，日本發明了「過勞死」(karoshi)一詞。日本企業現在正試圖打破刻板印象，計劃實行每週四天的工作制。
這對過度勞累的員工來說應該是好事，但它可能會導致那些最不能承受的公司的勞動力成本增加。
日立(Hitachi)是最新一家實施彈性工作制的企業集團，該制度允許員工每週只工作四天。今年早些時候，松下(Panasonic)和NEC也宣佈了類似的計劃。