矽谷喜歡把失敗當作通往成功的搖籃來慶祝。鑑於失敗在創業界如此普遍，這其實是一件好事。即使在順境中，約90%的新創公司也會失敗。「快速失敗，經常失敗」是創辦人常常說的一句話。
最新的風險投資寒冬導致全球資金在2021年至2023年間下降了61%，引發了一波新的企業倒閉潮。數據公司CBInsights追蹤了483家最近的新創公司倒閉，並指出了幾個原因：資金耗盡（從來不是一個好主意）、被競爭對手擊敗、創辦人和/或投資者之間的爭鬥，以及疲憊和倦怠。矽谷的神話認爲，這樣的失敗可以成爲「學習時刻」，教會有韌性的企業家下次更加聰明。正如微軟(Microsoft)聯合創辦人比爾•蓋茲(Bill Gates)曾經說過的那樣，「成功是一個糟糕的老師。它會誘使聰明人認爲他們不會失敗。」
然而，這個誘人的理論有兩個缺陷。首先，它往往忽視了失敗的附帶損害和人爲代價。沒有人會慶祝像欺詐性加密貨幣交易所FTX這樣的公司的失敗，儘管其創辦人薩姆•班克曼-弗利德(Sam Bankman-Fried)入獄，這對投資者來說是一種不同類型的「學習時刻」。我們很少聽到那些沒有第二次機會的人的聲音。失敗可能會摧毀人們的健康、財富和人際關係，毀掉生活。許多失敗的創辦人最不想做的就是再次踏上一段驚險刺激的過山車之旅。
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