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18世紀一場史詩般的科學爭論對我們今天的啓示

布馮和林奈之間的競爭給破壞者和探索者帶來的啓示。
長期以來,林奈的觀點雖然具有很大的影響力,但存在缺陷。不過,這本書以同情的態度爲飽受指責的布馮進一步恢復名譽提供了理由

法國貴族、博學多才的布馮伯爵喬治-路易•勒克萊爾(Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon)選擇了一個好年份去世:1788年。作爲啓蒙運動的明星和35卷自然歷史暢銷書的作者,布馮的葬禮車由14匹馬拉著,在巴黎遊行時,大約有2萬名哀悼者觀看。感激的路易十六(Louis XVI)早些時候在國王花園豎立了一座布馮的英雄雕像,這位自然學家曾在這裏出色地主持工作。碑文上寫道:「所有的自然都向他的天才致敬。」

第二年,法國大革命爆發。作爲舊制度的象徵,布馮被指控爲進步的敵人,他在孛艮地的財產被沒收,他的被稱爲小布馮(Buffonet)的兒子被送上斷頭臺。更加侮辱他記憶的是,狂熱的革命者們帶著布馮的偉大對手卡爾•林奈(Carl Linnaeus)的半身像遊行穿過國王的花園。他們稱讚這位瑞典科學革命家是真正的人民英雄。

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