5月23日,2023年度的布克國際文學獎在倫敦揭曉,獲獎者爲保加利亞作家格奧爾基•戈斯波丁諾夫(Georgi Gospodinov),他的獲獎作品是小說《時間庇護所》。這部作品的英文版由安吉拉•羅德爾(Angela Rodel)翻譯。兩人分別獲得2.5萬英鎊的獎金。
戈斯波丁諾夫於1968年出生,是保加利亞最著名的作家之一。他在創作小說之前是一名詩人,他的第一部小說《自然小說》出版於1999年。戈斯波丁諾夫的作品充滿尖銳諷刺和抑鬱幽默,和米蘭•昆德拉、安德烈•庫爾科夫等作家的作品風格一脈相承,他被譽爲「來自東方的普魯斯特」。戈斯波丁諾夫經常從保加利亞的社會和政治,以及外界對東歐的看法中獲得創作的靈感,比如他的小說 《悲傷的物理學》呈現的便是西方世界對東歐人的刻板印象。
《時間庇護所》是一部情節複雜的小說。書中,一個名叫高斯廷的精神病學家在蘇黎世成立了一家「過去的診所」,以幫助阿茲海默症(俗稱老年癡呆症)患者。戈斯波丁諾夫表示,這個診所之所以設置在瑞士,因爲瑞士一向以中立著稱,這種中立性使人們能夠毫髮無損地穿越時間,"沒有那些讓你停留在某個時代的可識別的標誌」。並且,這個國家有強大的安樂死產業,所以任何想要重新體驗他們的過去的人都能夠付費、然後 「快樂地死去」。這個機構爲阿爾茨海默症患者提供了一種獨特的治療方法:每一層樓都充滿細節,重現能讓患者感到滿足的時間段,讓他們能夠穿越時空回到過去。這些細節包括1940年代的襯衫紐扣、1960年代的傢俱、甚至午後的燈光和懷舊的氣味等。失去記憶的人們在過去的環境中得到了庇護。許多病人來自東歐。一些人渴望他們年輕時的輝煌;另一些人渴望他們被剝奪了自由的青春。