過去三年的一次又一次衝擊對低收入和中低收入發展中國家造成了沉重打擊。這是本專欄上週的主題。但損害不僅存在於過去,它還埋伏在未來。世界上最貧窮的國家(它們擁有世界上最貧窮人口的很大一部分)可能遭遇「失去的十年」。那將是一場人類災難和巨大的道德失敗。它將影響我們所有人的未來,尤其是歐洲人的未來,因爲歐洲與一些「重災區」國家相距不遠。必須有所作爲,首先要對付現在迫在眉睫的債務危機。
據國際貨幣基金組織(IMF)總裁克里斯塔利娜•格奧爾基耶娃(Kristalina Georgieva)介紹,「大約15%的低收入國家已經陷入債務困境,另有45%的國家面臨陷入債務困境的高風險。新興市場國家中,大約25%面臨高風險和類似於違約的借款成本利差。」斯里蘭卡、迦納和尚比亞已經違約。還會有更多國家違約。必須緊急行動起來做點什麼。
爲什麼會出現這樣的局面?答案是低收入和中低收入國家揹負了太多錯誤的債務。這主要反映了它們缺乏好的選擇。世界設置了一個債務陷阱,提供有吸引力、但風險較高的借款條件。現在,新冠疫情、能源和食品價格飆升、利率上升、強勢美元和全球經濟放緩使成本高得難以承受,無異於對這些脆弱國家關上陷阱的出口。
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