當前國際貿易投資規則議題中有三個重要跡象：第一是國家傾向於締結區域貿易協定（Regional Trade Agreements，RTAs），這包含了諸如TPP、 TTIP、 RCEP等。第二，發達國家依然主導了全球多邊經貿進程的談判以及規則制定。第三，在二戰後美國建立起來的區域協定逐漸走向弱勢之際，RTAs和諸邊協議盛行並日漸成爲主流。目前一些RTAs所涉國家基本有著共同的利益訴求，這些國家爭取在規則制定上成爲先行參與者，併力推區域規則爲全球新的標準。這可能成爲打破國際貿易與投資壁壘的有力槓桿，WTO的核心價值已經成爲一種最低標準的全球商業自由主義規範。
全面與進步跨太平洋夥伴關係協定（Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership，CPTPP），原稱爲跨太平洋夥伴關係協定，最初由亞太經濟合作組織成員國發起，是從2002年開始醞釀的一組多邊關係的自由貿易協定，旨在促進亞太貿易的自由化。TPP第一條一款三項規定，「本組織支持亞太經濟合作組織，促進自由化進程，達成自由開放貿易之目的。」這與WTO的精神是基本一致。 2005年5月28日，汶萊、智利、紐西蘭及新加坡四國協議發起跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定（Trans-Pacific Strategic Economic Partnership Agreement，TPSEP）。隨後美國、澳洲、馬來西亞、越南及祕魯陸續磋商加入，原先不大的貿易圈在美國加入後其重要性迅速提高。
2010年11月，亞太經濟合作組織高峯會的閉幕當天，與會九國同意美國總統的提案，約定於2011年11月在亞太經濟合作組織高峯會完成並宣佈TPP綱要。同時，美國積極與東南亞各成員國進行協商，重申泛太平洋夥伴關係將惠及整個太平洋地區的各經濟體，無論發達國家還是發展中國家，都能成爲一個統一的貿易體。泛太平洋夥伴關係可能成爲整合亞太兩大區域的平臺，成爲亞太區域內的小型世界貿易組織。