2020年在全球疫情肆虐中，誕生於第一次世界大戰後風雲變幻的1920年的薩爾斯堡音樂節的主辦方以極大的勇氣毅然決定：音樂節線下舉辦。2020年這個不同尋常的夏天，薩爾斯堡一如既往迎來維也納愛樂樂團、柏林愛樂樂團等一流樂團，以及阿格里奇、基辛、Anna Netrebko、安德里斯•尼爾森斯(Andris Nelsons)、裏卡爾多•穆蒂(Riccardo Muti)、 克里斯蒂安•蒂勒曼(Christian Thielemann)、 古斯塔沃•杜達梅爾(Gustavo Dudamel)、 丹尼爾•巴倫博伊姆(Daniel Barenboim)等諸多古典音樂名家，在這個莫扎特、卡拉揚的故鄉，這個容留了Cornelius Gurlitt的小城，向觀衆呈現出豐富的古典音樂作品。正如音樂節總裁Helga Rabl-Stadler在音樂節結束後說到的：「在這個夏天，薩爾斯堡就如同音樂世界的信號標(beacon)」。
受疫情影響，2020年薩爾斯堡音樂節在演出時間和人員規模上都進行了大幅縮減。音樂節傳統的訂票流程也被打亂，往年觀衆們需要在當年初就在音樂節官網預定所希望觀看的演出場次，並提供支付資訊，音樂節會根據預定情況在春季通知訂票人預定是否成功。2020年春季正是歐洲疫情的高峯，社交疏離政策考驗著每一個人的神經。直到6月疫情得到初步緩解，音樂節主辦方纔開始詢問訂票人是否仍然願意參加，得到確認的觀衆才能完成購票流程，其餘的觀衆則可以選擇退票。
在演出日程設置上，主辦方將音樂節時間縮短了大約一半，座位的安排也儘量保證了社交距離。觀衆在入場和演出結束時都必須佩戴口罩，只有演出進行中才可以摘下口罩。從演出內容安排上，不難看出音樂家們盡最大努力保持了緊湊的演出節奏，使演出一氣呵成。音樂家在臺上的問候，也變成了碰肘禮。