至少從亞伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)時代開始,美國總統就職演說就包含呼籲團結的內容。但自那以來很少見到有像喬•拜登(Joe Biden)週三的就職演說那樣,團結成爲一個如此中心且反覆被強調的主題——但同樣也很少見到美國的民主像今天這樣脆弱。
拜登在由重兵守衛的國會山莊發表演講時呼籲重新開始——臺下沒有擁擠的人羣,他的前任也未出席。然而,這是對迴歸的呼喚:迴歸真相和正直,迴歸對自由、制度和法治的尊重,這些長期以來一直是美國非凡活力和世界地位的源泉。
美國第46任總統所面臨任務的艱鉅程度與衆多先驅完全不同。對大多數總統而言,遏制一場處置失當的、已導致美國40萬人喪生、並給數以百萬計美國人帶來經濟痛苦的大流行病本已足夠艱難。正如拜登承認的,他肩負的責任重擔將更加沉重:緩和日益加劇的社會分化、修復美國共和,以及恢復美國的道德聲譽。這些艱鉅的任務將遠遠延續至他的任期之後。儘管如此,他任期的表現將在很大程度上決定這些任務最終能否成功。
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