9月18日，美國最高法院大法官露絲•巴德•金斯伯格因病去世，引起一片哀悼，大洋彼岸的中國WeChat朋友圈裏也出現了刷屏式的紀念。但很快，這種追思之情就被誰將繼任金斯伯格的憂慮所取代。正當人們猜測美國總統川普會不會在大選近在咫尺時提名時，他已迅速行動，於9月27日提名埃米•科尼•巴雷特爲大法官。接著共和黨參議員也迅速表示，將在大選之前快速確認巴雷特的提名。
按理總統提名大法官人選不受時間限制，但此次閃電式提名，有違之前的美國兩黨默契。2016年3月，當時任美國總統歐巴馬提名嘉蘭德爲大法官，以接替一個月前去世的史卡利亞時，共和黨議員控制的參議院拒絕給予聽證機會。當時共和黨人給出的理由是，大選即將於年底舉行，應由大選產生的總統「代表美國人民」來決定，亦即暗示任期即將在一年內到期的總統不應提名大法官。而這次距離大選更近，與當時的八個月相比，這次僅有一個多月，共和黨參議員卻決定迅速行動。
當然，在巴雷特被正式提名前，參議院共和黨領袖麥康乃爾就先打了預防針，對共和黨在2016年的做法提出瞭解釋：自19世紀80年代以來，在總統大選年，參議院沒有批准過對方黨總統提名的最高法院大法官。然而，這一解釋改變了當年共和黨人的邏輯，把當時拒絕歐巴馬的提名的主要理由，從「大選將近」改換爲了「系對方黨的提名人」。此論一出，民主黨方面一片譁然，歐巴馬表示抗議，民主黨人也開始構想，在共和黨改換邏輯、不按原先約定牌理出牌的情況下，應如何予以反制。
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