這場大流行病並不出人意料。但現實總是與預期不同。它不僅僅是對健康的威脅，它也可能是一種比2008年至2009年金融危機更嚴重的經濟威脅。應對這一威脅需要強大且明智的領導。各央行開了個好頭。現在責任落在了政府身上。它比任何其他事件都更好地說明，一個由能夠區分專家和騙子的人領導的優秀政府爲何對公衆如此重要。
一個核心問題是，這場突發衛生事件會有多嚴重以及將持續多久。一種希望是全國封鎖（如西班牙）或封鎖一國部分地區（如中國）將消滅這種病毒。然而，即使一些地方取得這一結果，也不會是所有地方都這樣。另一個極端是全球可能多達80%的人口被感染。按照1%的潛在致死率計算，這可能意味著還將有6000萬人死亡，堪比第二次世界大戰。此外這場災難可能持續一段時間：1918年的西班牙流感爆發了三次，歷時一年。然而，更有可能的結局是在二者之間：死亡率更低，但這種疾病也不會消失。
如果是這樣，世界可能要到2021年某個比較晚的時候纔會恢復到危機前的行爲。年輕人可能會更快恢復正常行爲。但年紀較大的人就不會了。此外，即便少數國家確實消滅了這種疾病，它們也將保持針對其他國家的隔離檢疫措施。總而言之，新冠疫情的影響可能是嚴重和長期的。至少，政策制定者必須據此做出規劃。
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