專欄全球經濟

爲經濟去物質化叫好!

哈福德:令人振奮的是,去物質化正在發生,種種跡象表明,儘管GDP在成長,但我們對許多資源的消耗在下降。

如果過去的趨勢繼續下去,到2040年,全球各國國內生產毛額(GDP)總和將達到現在的兩倍左右。這種增速意味著,100年內全球經濟成長30倍,200年內成長1000倍。

這是奇蹟還是世界末日?就其本身而言,都不是。GDP是一種合成的統計數據,它的發明是爲了幫助我們衡量普通的商業活動。它既不衡量我們可能擔心的能源和資源消耗,也不衡量真正導致人類繁榮的因素。

如果政客們努力實現GDP的最大化,這種與真正重要的因素的脫節可能會成爲一個問題,但他們沒有這麼做:否則,他們在面對金融危機卻實施緊縮舉措前會猶豫不決,在發動貿易戰或推動英國完成退歐前也會猶豫不決。經濟政策制定存在缺陷,但對GDP的癡迷不是其中之一。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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