一些人很容易認爲，全球生物多樣性一波又一波減少的故事是別人的擔憂。亞馬遜地區的雨林遭到破壞、野蠻偷獵和非洲大型哺乳動物種羣數量驟減，這些問題可能看上去非常遙遠。
然而最近，失去生物多樣性的頭條新聞讓美國人感到痛心。就像半個多世紀前美國海洋生物學家雷切爾•卡森(Rachel Carson)在她所著的《寂靜的春天》(Silent Spring)中擔心的那樣，我們正在失去鳥類。發表在《科學》(Science)雜誌上的新研究表明，自1970年以來，美國和加拿大的野生鳥類數量下降近30%，這意味著失去近30億隻繁殖鳥類。相關數字看起來像是股市的「黑色星期一」：北美的草原鳥類減少了53%，森林鳥類減少了10億隻，8.62億隻麻雀、6.18億隻鶯和4.4億隻黑鳥——全部消失了。
經合組織(OECD)今年5月爲七國集團(G7)編制的報告，用各種衡量指標概述了地球上生態系統喪失的嚴峻現實。總體而言，自1970年以來，世界上一半以上脊椎動物已經消失，如今的物種滅絕速度是人類史前時代的1000倍。該報告還計算出，生物多樣性喪失的全球經濟成本達到每年10兆至31兆美元。
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